12月10日为世界人权日，为纪念1948年12月10日联合国大会通过《世界人权宣言》而设立的纪念日。世界人权日提醒人类，现时在人类的社区及全世界，还有持续的人权问题。要让人权在全世界得以落实推行，还要依赖全人类的努力。
设立背景
《世界人权宣言》由1946年成立的联合国人权委员会负责起草。美国总统富兰克林·罗斯福的遗孀埃莉诺·罗斯福是该委员会的主席，委员会副主席为台湾的哲学家兼剧作家张彭春。联合国秘书长邀请了加拿大籍的法学专家约翰·汉弗莱主持了宣言的起草。代表美国参加委员会的是当时的第一夫人埃莉诺·罗斯福(Eleanor Roosevelt)。委员会达成的一致意见认为，《宣言》必须纳入人人享有权利和自由的观念。经过两年的讨论和起草，《宣言》的最后文本要求人人有权享有生命、自由和人身安全，人人有权享有言论、表达意见、思想和良心的自由，以及不受酷刑的权利。
人权日始于1950年，国际社会在这一天共同纪念《宣言》倡导的基本自由，向积极促进和捍卫这些权利的人们致敬。
《宣言》虽无法律约束力，但如今已成为一部习惯法。《宣言》确立的原则得到国际社会的支持，成为法定惯例。《宣言》促使60多项人权文件诞生，包括1976年《公民权利和政治权利国际公约》(International Covenant on Civil and Political Rights)等具有法律约束力的条约。这项公约保护个人和国家的公民权利和政治权利，包括生命权、自由权和自决权。美国等150多个国家签署了这项公约。此外，《宣言》阐述的原则已被纳入多达90个国家的宪法。《宣言》已有300种语言的译本。
设立宗旨
“世界人权日”和第二次世界大战有着极其密切的关系。二战是世界上的资本主义国家为了重新瓜分全球的资源，如原料和土地等，而发动的大规模战争。对全人类来说，战争是非常残酷的。二战期间，到处生灵涂炭，民不聊生，人类遭到空前的浩劫。在战争年代，根本没有什么人权可谈。
人类吸取了这惨痛的历史经验教训过后，为了避免这样的悲惨历史重演，通过联合国在1948年12月10日发表《世界人权宣言》。值得注意的是，《世界人权宣言》是联合国大会在没有任何国家反对情况下通过的。
为了纪念这个重大的日子，联合国把通过《世界人权宣言》的日子(也就是1948年12月10日)定名为“世界人权日”。这就是“世界人权日”的由来。