感恩节是西方传统节日，是美国、加拿大感谢上帝赐予一年度丰收的节日，起源于马萨诸塞普利茅斯的早期移民。加拿大感恩节定于每年10月第二个星期一，美国感恩节定于每年11月第四个星期四。
节日起源
感恩节的本质是表达对生活馈赠、他人帮助或神灵庇佑的感恩之情，其起源与农业丰收、移民历史密切相关。不同国家的起源故事存在显著差异：
1. 美国感恩节：源于移民与原住民的互助
美国感恩节的起源可追溯至 17 世纪初的 “五月花号” 事件。
1620 年，英国清教徒(“朝圣者”)乘坐 “五月花号” 船抵达北美大陆马萨诸塞湾的普利茅斯，由于严寒、疾病和物资匮乏，最初的移民在第一年冬天损失惨重。
当地的万帕诺亚格族印第安人(以酋长马萨索伊特为代表)向移民传授了种植玉米、南瓜、豆类等农作物的技术，以及狩猎、捕鱼的生存方法。
1621 年秋，移民迎来首次丰收，为感谢印第安人的帮助和上帝的庇佑，他们邀请印第安人共同举办了为期 3 天的盛宴，分享火鸡、南瓜、玉米等食物，这被视为美国感恩节的雏形。
此后，感恩节成为北美殖民地的民间习俗，但日期不固定。1863 年，美国总统林肯正式宣布将每年 11 月的第四个星期四定为全国统一的感恩节，这一日期延续至今。
2. 加拿大感恩节：源于对丰收的感恩
加拿大感恩节的起源比美国更早，且更侧重于对农业丰收的感恩，与欧洲传统的 “丰收节” 一脉相承。
1578 年，英国探险家马丁・弗罗比舍为感谢上帝保佑其船队安全抵达北美(今加拿大纽芬兰地区)并度过难关，举行了感恩仪式，这被认为是加拿大最早的感恩节活动。
由于加拿大纬度更高，农业丰收期早于美国，1957 年加拿大议会正式立法，将每年 10 月的第二个星期一定为感恩节，使其成为全国法定假日。
3. 其他国家的感恩节
除美、加外，部分国家也有类似节日，但名称或日期不同：
德国：“丰收感恩节”(Erntedankfest)，多在 10 月第一个星期日，以教堂感恩仪式和游行为主。
韩国：“秋夕”(추석)，虽源于中国中秋节，但核心习俗中包含祭祖、感恩先辈庇佑的内涵。
巴西：感恩节定于每年 11 月第四个星期四，受美国文化影响，以家庭聚餐和感恩祈祷为主要形式。
节日习俗
感恩节的核心习俗围绕 “感恩、团聚、分享” 展开，美、加两国的庆祝方式最为典型：
1. 家庭团聚与盛宴
这是感恩节最核心的习俗。无论距离远近，家人都会尽量团聚，共同准备和享用丰盛的 “感恩大餐”，标志性食物包括：
美国：烤火鸡(Turkey)是绝对主角，通常搭配 stuffing(馅料，由面包碎、洋葱、芹菜等制成)、蔓越莓酱、烤红薯、南瓜派(Pumpkin Pie)等。
加拿大：餐食与美国相似，但因地理环境差异，可能会加入野生浆果、鹿肉等本地食材。
2. 感恩仪式与表达
餐前祈祷：许多家庭会在聚餐前由长辈带领祈祷，感谢一年来的收获与平安。
分享感恩：家人围坐时，会轮流说出自己最想感谢的人和事，强化情感联结。
公益行动：部分人会参与志愿服务(如为流浪者提供餐食、捐赠物资)，以 “分享” 践行感恩。
3. 节日游行与娱乐
美国：纽约市的 “梅西感恩节大游行”(Macy's Thanksgiving Day Parade)始于 1924 年，是全球最著名的感恩节活动之一。游行中会出现巨型卡通气球(如史努比、米老鼠)、乐队、明星表演，终点在梅西百货门前，吸引数百万现场观众和上亿电视观众。
体育赛事：“感恩节橄榄球比赛” 是美国传统娱乐项目，NFL(国家橄榄球联盟)会在当天安排两场重磅比赛，成为家庭团聚时的重要背景活动。
4. 装饰与符号
感恩节的装饰多体现自然与丰收元素：
传统符号：火鸡、南瓜、玉米穗、蔓越莓、枫叶(加拿大)、 Pilgrim 帽(美国移民象征)等。
家居装饰：人们会用南瓜灯、干花、玉米串点缀房屋，餐桌上常摆放丰收主题的花艺或摆件。
5. 购物狂欢前奏
美国：感恩节次日被称为 “黑色星期五”(Black Friday)，是美国年末购物季的开端，商家推出大幅折扣，民众排队抢购，逐渐成为感恩节的 “衍生习俗”(尽管其商业属性与节日初衷存在争议)。