消除种族歧视国际日是每年3月21日，纪念1960年南非沙佩维尔的反种族歧视示威，以及联合国通过《消除一切形式种族歧视国际公约》的重要日子。
设立背景
1960 年 3 月 21 日，南非德兰士瓦省沙佩维尔镇的非洲人举行大规模示威游行，反对南非当局推行种族歧视的《通行证法》。该法规定年满 16 岁以上的非白人必须随身携带通行证，证件不全者随时会遭到逮捕。游行群众遭到南非当局的野蛮镇压，有 69 人被枪杀，240 多人被打伤，造成了震惊世界的惨案。
设立过程
1966 年，联合国大会通过决议，将每年的 3 月 21 日定为国际消除种族歧视日，呼吁国际社会加倍努力，消除一切形式的种族歧视。1979 年，联合国大会通过了一项活动方案，决定确立声援反抗种族主义与种族歧视人民团结周，每年从 3 月 21 日开始，各国举行为期一周的纪念活动。
宗旨
联合国大会重申，人人生而自由，尊严和权利一律平等，人人都有潜力为社会的发展和福祉作出建设性贡献。国际消除种族歧视日旨在纪念沙佩维尔惨案的遇难者，呼吁国际社会采取行动，消除一切形式的种族歧视。
主要活动
每年的国际消除种族歧视日，联合国和世界许多国家都会举行各种活动，如纪念会议、研讨会、展览等，以提高人们对种族歧视问题的认识，推动反种族歧视的行动。例如，2011 年 9 月，联合国大会在纽约举行了为期一天的高级别会议，纪念《德班宣言和行动纲领》通过十周年;2021 年 9 月，为纪念《德班宣言和行动纲领》通过二十周年，世界各国领导人聚首纽约，参加由联合国大会举行的为期一天的会议。
现状与挑战
尽管在《消除一切形式种族歧视国际公约》的指导下，联合国大会建立了一个反对种族主义的国际框架，南非的种族隔离制度也已土崩瓦解，许多国家废除了种族主义的法律和惯例，但在各地区，仍有许多个人、群体和社区遭受种族主义带来的不公和耻辱，种族主义、种族歧视、种族排斥等现象在世界许多地方有所抬头。