天日即正月初九，汉族民间传说中玉皇大帝的生日。 农历正月第九天，一般都是在立春的节气刚过，恰是“一阳初始”是大自然开始“万象回春”的时刻。
民间传说
正月初九，传为玉皇大帝圣诞之日，天水汉族民间直呼为天爷生日。玉皇全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，是世俗心目中道教的至高天神。相传他为光严妙乐国的王子，舍弃王位，于普明香严山中学道修真，辅国救民，度化群生，历三千二百劫难始证金仙，又经历了亿劫，才成了玉帝。其生于丙午岁正月初九午时，掌管三界内外十方人、神、鬼，统领有四大天王、九曜星官、五方揭帝、四值功曹，二十八宿、四海龙王及文武百官。
天日习俗
祭拜玉皇
天日也就是天的生日，玉帝的生日，所以这一天要祭拜玉帝，也是送别玉帝回天之日。腊月二十三，灶王爷上天，向玉帝汇报一年之事。到了腊月二十五，玉帝亲自下界巡查，一直到正月初九的下午，玉帝回归天界。所以腊月二十五“接玉皇”，正月初九“送玉皇”。
此日，人们在地上送玉皇，天界众人则在天上迎接玉帝回归，饮酒作乐。既然正月初九为玉帝诞辰，也就是老天爷的生日，正是老天爷高兴之时，于是人们趁着玉帝高兴之际，祈求风调雨顺，并向玉帝问一问年景以及雨水情况。
正所谓皇天在上，正月初九为天的生日，各路神仙都在迎接玉帝返回，人们也不会在此时故意刁难，因此“上九日”更容易办成事，所以就有了“上九办事一大堆”的说法。人们在此日插冬青，燃放鞭炮，饮酒，以猪头祭拜等，都是希望可以得到上天赐福。
祭拜岁君
岁星运行一圈等于地球公转十二圈，所以岁星每年运行三十度，对应着地球上的一年。岁星运行一圈经过的十二个三十度，就是十二个生肖年。因此岁星也被称为“值年太岁”，又叫“年中天子”，一年一换，掌管着当年的一切。
《神枢经》说：太岁，人君之象，率领诸神，统正方位，翰运时序，总成岁功。所以玉帝是上天的代称，而“岁君”则是某一年上天的代称。正月初九为天日，九代表着最高的天，以及天上最高的人。
俗话说：若要贵，修太岁。因为岁君决定着流年中的基础力量，因此天日也是祭拜岁君之日，人们在此日以竹筒盛米，并在竹筒外面贴上红纸，写着“太岁星君到此”，并举行祭拜仪式。