万圣节为什么要做南瓜灯？

万圣节做南瓜灯，既与爱尔兰雕刻怪脸灯的旧习惯有关，也常被人们联系到“杰克提灯”的传说。早期的灯并不一定是南瓜做的，爱尔兰人曾把芜菁掏空，刻出脸形，再在里面放进光源。后来这一做法在北美发展，南瓜逐渐成了常见材料。

到了今天，南瓜灯更多承担装饰和节日手工的作用。把它摆在门口、窗边或活动场地，灯光透过眼睛和嘴巴照出来，就形成了万圣节前夜很有辨识度的景象。

南瓜灯之前，是掏空的芜菁灯

芜菁是一种根部膨大的蔬菜，英语常写作turnip，中文有时被笼统译成萝卜。爱尔兰旧时会把它掏空，在表面刻出吓人的脸，再把蜡烛放进去。这样的灯外形小，表皮的皱纹和刻出来的五官也会显得很怪异。

爱尔兰国家博物馆保留着与这种灯有关的馆藏。其中一件模型依据多尼戈尔郡当地约1900年前后使用的芜菁灯制作，能看出早期怪脸灯与现代圆滚滚的橙色南瓜灯并不一样。

这种实物资料说明，万圣节灯笼的材料曾有不同选择。把南瓜说成从节日最早起源时就一直存在的固定道具，并不准确。

杰克提灯的故事，属于民间传说

常见的爱尔兰传说里，杰克是个狡猾的人，曾设法戏弄魔鬼。他死后不能进入天堂，也无法进入地狱，只好在黑暗中游荡。有的版本说，他得到一块燃烧的炭，把炭放进掏空的芜菁里，提着这盏灯寻找去处。

“Jack-o'-lantern”这个名称，就常被联系到这位提灯的杰克。故事在流传中出现了许多版本，杰克的身份、欺骗魔鬼的方法和灯里的火，都可能讲得不一样。它解释的是民间想象中的灯笼来历，不能当作真实人物的生平。

在一些旧说法中，怪脸灯还有吓退不受欢迎的灵体、吓唬邻居等含义。今天的南瓜灯已经不限于恐怖表情，笑脸、猫脸和卡通造型同样常见。

传到北美后，为什么换成了南瓜

南瓜是北美秋季容易见到的作物。与需要费力挖空的根茎相比，适合雕刻的南瓜内部空间大，能够容纳光源，外皮也能留下足够宽的图案。它因此成了制作节日灯笼的合适材料。

随着节日活动和商品传播，橙色南瓜、黑色剪影、三角眼和大嘴巴逐渐组合成大家熟悉的视觉形象。如今商店里的塑料南瓜桶、纸灯和电子灯，也借用了同一种造型，不必全是真南瓜。

做一盏南瓜灯，先从简单表情开始

想尝试真南瓜灯，可以先画好图案，再开一个便于取出内瓤的口，把籽和纤维清理干净。第一次制作时，眼睛和嘴巴画得大一些，轮廓少转弯，比细密复杂的花纹更容易完成。

如果由孩子参加，涂画南瓜、粘贴五官和制作纸灯都适合分工；需要刀具的步骤交给成人。灯里放一盏小型电子灯，透光后同样能看清表情，也方便放在室内展示。

2026年的万圣节前夜是10月31日星期六。准备在当天摆放真南瓜灯，雕刻时间不宜提前太久；如果打算反复使用，纸灯、布艺灯和可更换光源的仿真南瓜会更方便收存。